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- "Bah! La tua benzina è buona al massimo come insetticida per le erbacce!"
- ―Rockerduck al suo debutto, contro Paperone
John Davison Rockerduck (più spesso solo Rockerduck; anche Rocherduck in alcune vecchie storie italiane) è un imprenditore multimiliardario, creato nel 1961 dal grande Carl Barks. Rivale in affari di Paperone per eccellenza, ha avuto successo in Italia a discapito di Cuordipietra Famedoro, che invece ha avuto più successo negli Stati Uniti.
Inoltre è il presidente dell' Ocopoli Calcio.
Così come Battista per Paperone, anche Rockerduck ha un segretario-maggiordomo-tuttofare: Lusky, suo fedele braccio destro sempre coinvolto (a volte controvoglia) nei piani, talvolta loschi, del principale. Vive a Paperopoli nel suo palazzo privato.
Nascita e origini
Esistono due tentativi di definire la famiglia e le origini di Rockerduck. Il primo risale al 1970, nel contesto della Storia e gloria della dinastia dei paperi di Guido Martina: nell'ultimo capitolo della saga si apprende che Rockerduck sarebbe nato nel Klondike nel 1897, quasi contemporaneamente a Paperon de' Paperoni, dal matrimonio fra il ricco imprenditore Pykerdock e un'infermiera graziosa e arrivista. La saga introduce anche il nonno paterno di Rockerduck, il banchiere Pokerdyck, e alcuni antenati vissuti in epoche più antiche.
Più tarda di vent'anni è la definizione delle origini del personaggio secondo Don Rosa. Secondo questa interpretazione si sa che il padre, Howard, si trovava a Glasgow nel 1877 (Decini e destini), presumibilmente ancora scapolo; ma quando Paperone incontra Howard nel 1885 (capitolo Il re di Copper Hill, Saga di Paperon de' Paperoni), John era già nato e aveva circa sei o sette anni. Per questo è ragionevole pensare che sia nato uno o due anni dopo il 1877, quando Howard era già in America. In una sola vignetta (Il re di Copper Hill) è visibile la madre di Rockerduck, l'altezzosa aristocratica Lady Rockerduck.
Aspetto fisico
Inizialmente Carl Barks disegnò il suo personaggio con una capigliatura bionda molto folta. La caratteristica bombetta (ancora molto simile a un borsalino) e le basette lunghe e sottili simili a baffi che lo rendono molto caratteristico furono introdotte già dal disegnatore Giorgio Bordini nella seconda avventura di cui fu protagonista il papero. L'aspetto attuale sembra sia dovuto all'americano Jack Bradbury che fuse tra loro le versioni disegnate da Barks e Bordini ricavandone il papero come è oggigiorno. Rockerduck veste in modo molto elegante, a differenza del suo eterno nemico (che indossa una semplice palandrana): viene ritratto con una camicia bianca adornata di cravatta rossa, ed uno smoking nero con un fiore giallo (a volte rosso) all'occhiello. Il suo capo d'abbigliamento più celebre è però la bombetta all'inglese, a volte nera a volte rossa, che finisce sempre "in pasto" al suo possessore dopo ogni fallimento finanziario.
Bombetta
La bombetta è il cappello utilizzato da Rockerduck. Spesso Rockerduck divora letteralmente la bombetta per la rabbia quando viene battuto da Paperone o quando perde un affare, di solito accompagnato dal maggiordomo Lusky che, per renderla meno immangiabile, aggiunge del sale. Nelle rare occasioni in cui Rockerduck riesce a sconfiggere Paperone, è quest'ultimo a mangiarsi la tuba.
Nelle prime storie di Barks, era Paperone ad indossare la bombetta.
Carattere
Rockerduck vive con la costante preoccupazione, anzi ossessione, di essere il "secondo papero più ricco del mondo": ciò lo rende nervoso ed irascibile, poiché è l'eterno secondo dietro a Paperon de' Paperoni. Più volte non esita a usare colpi sporchi pur vincere, e ad allearsi con Amelia o i Bassotti; tuttavia a differenza del suo collega senza scrupoli Cuordipietra Famedoro, non arriverebbe mai a compiere un omicidio pur di assicurarsi un affare. Senza mai palesarlo, Rockerduck stima molto Paperone, anche se troppo orgoglioso per ammetterlo, Rockerduck prende spesso Paperone come modello di comportamento e di abilità negli affari.
Secondo la versione di Don Rosa, quando era piccolo, il miliardario eterno numero due non sopportava di vedere suo padre parlare con Paperone, che definiva "uno zoticone che lavora", ma col tempo ha imparato a capire come solo il duro lavoro del padre abbia permesso a lui di nascere ricco: anche Howard, alla fine, è stato uno zoticone che lavorava. Anche in questo caso, la versione della Storia e gloria della dinastia dei paperi è differente: secondo Martina, la rivalità fra Paperone e Rockerduck sarebbe più aspra e ben evidente fin dai primi anni di vita, e risalirebbe alle famiglie, anzi addirittura agli antenati dei due ricchi paperi.
I genitori di Rockerduck creati da Guido Martina e Romano Scarpa.
Storia del personaggio
Origini
Nel 1961 uscì la storia Zio Paperone e la superbenzina di Carl Barks, in cui l'autore statunitense creava un nuovo avversario per Paperon de' Paperoni. Dopo quest'avventura, se si escludono un paio di dipinti ad olio, il giovane industriale non verrà più utilizzato dal maestro dell'Oregon, che gli preferì il collega sudafricano Cuordipietra Famedoro.
Nel 1963 uscì una storia di Abramo e Gian Paolo Barosso per i disegni di Giorgio Bordini intitolata Zio Paperone e il kiwi volante, in cui veniva riproposto questo personaggio.
La ripresa
Fu proprio grazie alla storia italiana che George Shermana, capo del Publications Departement degli Studi Disney investì su questo personaggio, volendo fornire a Paperone un antagonista contrapposto e perdente per natura. Così verso la seconda metà degli anni settanta il personaggio venne disegnato da numerosi colleghi di Barks, in special modo da Jack Bradbury che ne ridefì la fisionomia, eliminando la capigliatura gialla e mantenendo la bombetta e le basette che erano state aggiunte nella storia italiana dei fratelli Barosso.
Una parte del merito per la ripresa di questo personaggio va anche a Romano Scarpa, che in quegli anni, in collaborazione con gli Studi Disney americani realizzò numerose avventure con Rockerduck destinate al mercato extra-statunitense.
Il successo
Il cameo di Rockerduck in Duck Tales
In breve tempo il personaggio di Rockerduck si è affermato in Italia dove è stato protagonista di oltre mille storie [1], mentre, se si escludono le storie statunitensi destinate al mercato extra-americano, il personaggio è comparso in pochissime produzioni negli USA. Rockerduck fa un breve cameo nel primo fumetto per il rilancio della seria Duck Tales. Questa è stata una delle rarissime apparizioni recenti di Rockerduck negli Stati Uniti.
Differenze con Paperone
Molteplici sono le differenze tra lui e Paperone, dovute soprattutto alle loro vite profondamente diverse.
- Rockerduck ama lo sfarzo e non si fa mai mancare nulla, rimanendo comunque sempre vicino a Paperone come papero più ricco del mondo, anche se Paperone adotta uno stile di vita di rigoroso risparmio.
- Rockerduck è disposto a ricorrere molto spesso alla truffa all'inganno pur di concludere i suoi affari e qualche volta si affida, addirittura all'aiuto dei famigerati Bassotti
Curiosità
- Rockerduck è stato creato sulla base del petroliere americano che batté tutti i record di ricchezza: John Davison Rockfeller, e, difatti, basa la maggior parte del suo impero finanziario proprio sul petrolio.
Note