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Mago Merlino (Merlin in originale) è uno dei personaggi principali del lungometraggio Disney La spada nella roccia che ha poi fatto varie apparizioni nei fumetti.
Aspetto fisico
Merlino è un uomo anziano molto alto e magro con baffi bianchi e soprattutto una lunga barba bianca (aspetto che influenzerà l'archetipo del mago). Porta dei piccoli occhiali ed indossa una lunga tunica blu con un altrettanto lungo cappello dello stesso colore.
Carattere
Nel lungometraggio La spada nella roccia Merlino appare come un uomo buono e saggio che preferisce la cultura e l'educazione alla violenza. E' anche piuttosto eccentrico e, nonostante la sua saggezza, a volte ha la testa fra le nuvole. Non ama stare in mezzo alla gente preferendo vivere da solo col suo gufo Anacleto col quale battibecca spesso. Mostra anche un certo orgoglio nell'essere il "mago più potente del mondo". Nei fumetti la sua personalità non subisce cambiamenti rilevanti.
Apparizioni nei fumetti
Nelle storie a fumetti Merlino ha fatto diverse apparizioni interagendo sia con personaggi dell'Universo dei paperi che dell'Universo dei topi.
Il suo debutto a fumetti è in una riduzione per le strisce domenicali della vicenda della Spada nella roccia, pubblicata negli Stati Uniti nel 1963. La prima storia italiana in cui appare Merlino è Mago Merlino presenta: Paperino e la "850" (1964, anno in cui anche il lungometraggio uscì nei cinema italiani). In questa storia aiuta i paperi contro i Bassotti e la loro alleata e sua arcinemica Maga Magò.
In seguito Merlino è comparso in storie degli anni fra i '60 e gli '90 in contesti molto svariati essendo storie realizzate in paesi diversi. Spesso le sue apparizioni (spece nelle storie brasiliane) sono legate all'eterna rivalità con Magò (affrontando sia lei che la sua amica Amelia).
La sua ultima apparizione su carta è nell'adattamento a fumetti del videogioco Kingdom Hearts.
Altre versioni
Notevole, in quanto si scosta significativamente dall'iconografia tradizionale, la raffigurazione del mago che dà Don Rosa nella storia Paperino – Il papero del passato e del futuro.
Nella storia, invece di essere un mago, Merlino appare come un bardo che vive nella Camelot guidata da un giovane Artù. Sfruttando un episodio che vede protagonisti Paperino ed i nipotini tornati indietro nel tempo, Merlino costruisce la leggenda del suo re narrando presunte imprese e suggerendo anche ad Artù l'idea dei Cavalieri della Tavola Rotonda. Artù, seppur dubbioso, alla fine viene convinto commentando che se la beffa vesse funzionato Merlino poteva definirsi un vero mago.
Apparizioni animate
Merlino ha fatto brevi cameo in alcuni episodi della serie House of Mouse. Successivamente è comparso in un episodio della serie Sofia la principessa per poi fare dei cameo.
Apparizioni nei Videogame
Merlino appare come personaggio ricorrente della saga di Kingdom Hearts con il ruolo di insegnare al protagonista Sora l'uso delle magie.