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Il dottor Paperus è un personaggio della banda Disney ideato da Carlo Chendi e Luciano Bottaro, comparso per la prima volta nella parodia Disney Il dottor Paperus (1958) e poi ripreso ben 42 anni dopo nella storia Paperino e il seguito della storia, del solo Bottaro. È un lontano antenato di Paperino, anche se non viene preso in considerazione da nessun albero genealogico ufficiale.
Storia
Paperus visse in un luogo imprecisato d'Europa in un oscuro Medioevo feudale. Ha trascorso la sua lunghissima vita (afferma di lavorare da novant'anni ai suoi progetti, dunque all'epoca della storia si deve supporre centenario) fra gli studi di alchimia, in particolare cercando, senza riuscirci, di inventare un filtro in grado di assicurare la pace eterna all'umanità.
Paperus rimase vittima di un inganno del demonio Mefistofele, intenzionato a perpetuare la guerra che allora imperversava fra due feudi rivali e quindi a interrompere gli studi dell'alchimista: il papero avrebbe riacquistato la giovinezza dando in cambio alle forze infernali la sua anima. Come il Faust goethiano, Paperus riuscirà alla fine a scampare alla dannazione, ma, nella tradizione Disney di Paperino e dei personaggi a lui ispirati, vedrà le sue speranze di felicità - soprattutto quella di sposare la bellissima Margherita - svanire.
Parentele
Paperino considera il dottor Paperus il più antico e illustre dei suoi antenati. In questo senso si può, in via congetturale, considerare un progenitore della famiglia Duck, benché non sia preso in considerazione da nessun albero genealogico. Da notare che non sembra avere nessun rapporto di parentela con Paperon de' Paperoni né col Clan de' Paperoni in generale, che parrebbero, all'epoca in cui visse Paperus, essere rappresentati dal Duca de' Paperoni (almeno stando al cognome di questo) e da sua nipote Margherita.
Gli unici parenti noti di Paperus sono tre sciocchi e dispettosi pronipotini, evidentemente ispirati a Qui, Quo, Qua. Non si sa nulla di un suo matrimonio in età giovanile: quello previsto e sperato con Margherita durante la sua seconda giovinezza non riesce a realizzarsi.
Caratteristiche
Paperus è un papero antropomorfo caratterizzato da una lunghissima barba bianca, che contraddistingue la sua veneranda età. Quando ritorna giovane perde la barba e diventa in tutto simile al Paperino moderno, tranne naturalmente che per l'abbigliamento, di foggia medievale. In vecchiaia, pur mantenendo la saggezza di un illustre scienziato, ha dei problemi di memoria, che non scompaiono quando Mefistofele fa ringiovanire il suo corpo.